Причиною раку шийки матки є вірус папіломи людини (ВПЛ) – інфекція, що передається статевим шляхом. Понад 70% випадків раку шийки матки спричиняються двома різновидами вірусу папіломи людини – 16 та 18 типами.
Вакцина захищає від інфікування найбільш небезпечними типами вірусу папіломи людини (6, 11, 16, 18), завдяки чому попереджує виникнення пов’язаних з цими вірусами онкологічних захворювань та є на сьогодні найбільш ефективним засобом профілактики цього захворювання.
Підраховано, що оцінюваний довготерміновий ефект від вакцинацій проти ВПЛ за 15-20 років призведе до зменшення смертності від РШМ майже на 70% (за умови вакцинації мінімум 70-80% дівчаток). Крім того, додатковий економічний ефект від вакцинації для системи охорони здоров’я – це зменшення кількості біопсій та інших інвазивних процедур для підтвердження аномальних результатів мазків. Вакцина від вірусу папіломи людини зареєстрована у понад 100 країнах світу, у 20 країнах (зокрема США) – включена до національних календарів щеплень.